Table des matières:
- Qu'est-ce qu'une année sabbatique?
- Que faire pendant une année sabbatique
- Apprendre par l'expérience
- Une année sabbatique est-elle une bonne idée?
- Idées d'année sabbatique
Tandis que les camarades de classe de Lauren Clark remplissaient les demandes d'admission à l'université, l'aînée âgée de 18 ans de l'école secondaire Walt Whitman High School à Bethesda, dans le Maryland, faisait ses propres projets. Au lieu de s’inscrire immédiatement au collège, Lauren a choisi de s’absenter. L'année suivante, alors que ses pairs étaient des étudiants de première année, Lauren s'est rendue au Ghana pendant trois mois pour enseigner l'anglais et les mathématiques aux écoliers et l'aider à construire une bibliothèque d'une pièce. Après avoir passé les vacances d’hiver chez elle, Lauren est partie pour un voyage de trois mois en Italie où elle a étudié l’art de la Renaissance. Le temps passé, dit-elle, était inestimable.
"Je sais que cela m'a aidé à entrer dans le collège que je voulais", déclare Lauren, âgée de 21 ans et âgée de 21 ans à la Tufts University de Medford, dans le Massachusetts. "J'ai reçu des lettres personnelles des agents d'admission concernant le travail que j'avais effectué." Son expérience l'a préparée à entrer au collège avec une confiance et une assurance qui font normalement défaut aux étudiants de première année. Et, dit-elle, cela a contribué à façonner son avenir. "Je double spécialisation en relations internationales et en économie. Mon voyage m'a beaucoup appris. Il y a beaucoup de choses en dehors des États-Unis dans lesquelles je veux être impliqué."
Qu'est-ce qu'une année sabbatique?
En Europe, prendre une "année sabbatique" est une pratique courante. Au lieu d'aller directement à l'université après l'obtention de leur diplôme, les étudiants prennent un congé sabbatique d'un an leur permettant de voyager, d'explorer des centres d'intérêt particuliers, de faire du bénévolat, de trouver un emploi ou d'effectuer un service communautaire. Aux États-Unis et au Canada, l'idée commence à faire son chemin, car les étudiants, avant, pendant et après l'obtention de leur diplôme, ont besoin de temps pour se ressourcer avant d'entrer dans la prochaine phase de leur vie.
"Les collèges constatent que les étudiants qui ont fait ce choix sont plus matures à leur arrivée sur le campus", a déclaré Judy Hingle, directrice du développement professionnel de la National Association for College Admission Counselling à Alexandria, en Virginie.
Que faire pendant une année sabbatique
Alors que le prix de l'éducation universitaire monte en flèche, de plus en plus de parents soutiennent l'idée d'une année sabbatique parce qu'ils veulent que leurs enfants soient concentrés lorsqu'ils se rendent sur le campus, explique Hingle. Le père de Lauren, John, a déclaré: "Nous avons pensé que c'était une bonne idée. Lauren a rencontré des personnes qui ne peuvent pas se permettre d'aller au-delà des études primaires. Cela lui a permis de mieux apprécier les études."
Les étudiants peuvent obtenir la même appréciation en occupant un emploi à temps plein pendant leur année de congé, explique Randall Hernandez, directeur adjoint des admissions à l’Université de l’Oregon. "Lorsqu'ils travaillent dès la fin du lycée, les étudiants réalisent l'importance de poursuivre des études supérieures. Grâce à l'interaction avec leurs collègues, ils apprennent à quel point leurs options peuvent être limitées."
Certains craignent que les enfants qui prennent ces pauses ne s'intéressent plus au collège, mais Holly Bull, présidente du Center for Interim Programs, une société indépendante basée à Princeton, dans le New Jersey, qui aide les étudiants à planifier leurs voyages, affirme que ce est rarement le cas.
Lorsque Lauren a d'abord proposé à ses parents de passer un semestre au Ghana, elle a déclaré: "Mon père était un peu inquiet d'envoyer sa fille unique. Mais je les ai convaincus que tout irait bien. Ils me connaissent et savent que j'aime l'école. et j'y reviendrais. Mes amis et leurs parents ont plutôt réagi: "Tu prends une année sabbatique, tu ne reviendras jamais. Tu n'obtiendras jamais de diplôme." Je me suis moqué d'eux. J'ai dit: 'Je fais cela comme un tremplin.' "
Lauren a formulé ses plans après sa rencontre avec Bull. En tant que conseiller, Bull met en relation des personnes avec des programmes nationaux et internationaux, tels qu’un programme d’études au Népal et une expérience de stage en relations publiques théâtrales à Manhattan. Certains programmes paient une allocation pour les services des étudiants; d'autres n'offrent que le logement et les repas. Quelques-uns sont plus coûteux.
"Cela peut être n'importe quoi, du travail avec les sourds dans une école au suivi de la maîtrise de la langue", explique Lauren. "Nous avons des étudiants qui vont au Chili pour travailler dans des orphelinats. Ils parcourent le monde d'un programme à l'autre."
Apprendre par l'expérience
Même si nombre de ses clients sont des étudiants de cette année intermédiaire entre le lycée et le collège, Bull travaille également avec des diplômés du collégial qui recherchent une pause avant de poursuivre leurs études ou de se lancer dans le monde des affaires. "Le marché du travail est épouvantable et ils veulent acquérir une certaine expérience. C'est un moment opportun pour eux de tester leurs compétences avant de s'engager sérieusement dans une carrière."
Karl Kaesemeyer, de Denver, vient d'entrer à la faculté de droit après une année d'aventures qui l'ont amené à travailler comme ouvrier de ranch sur l'île hawaïenne d'Oahu pour devenir tuteur au foyer dans un pensionnat néo-zélandais. À 24 ans, Kaesemeyer est diplômé du Haverford College, juste à l'extérieur de Philadelphie.
"Le ranch était fantastique", se souvient-il. "Mon temps a été consacré à toutes sortes de travaux généraux dans les ranchs. J'ai construit une clôture, coupé de l'herbe, peint, conduit une Bobcat, utilisé des scies à chaîne, installé des tuyaux et des tuyaux de plomberie, chassé et marqué des vaches." Mais ce ne sont pas seulement des compétences pratiques en élevage qu'il est reparti; il croit avoir le plus profité des expériences culturelles. "Chaque fois que vous êtes déraciné d'une vie confortable et jeté dans un environnement relativement étranger, vous êtes obligé de survivre et de vous adapter. C'est le véritable avantage de vous immerger pendant une longue période dans d'autres cultures, et c'est ce que j'ai pris loin de mon temps à Dillingham Ranch ".
De telles expériences matérielles permettent aux lycéens et à d’autres de devenir de jeunes adultes matures. "Sur tant de niveaux, il y a une maturité que vous obtenez lorsque vous voyagez seul", déclare Bull. "Le fait de monter dans l'avion et de naviguer dans le monde avance à maturité. Ces enfants ont été principalement scolarisés. Ils ont à peu près le même groupe d'âge. Ils peuvent le faire à moitié endormi. Ils se retrouvent ensuite dans des situations comme celle-ci différentes, faire face à différentes cultures, être sensibles aux problèmes. Les personnes qu’ils rencontrent ne ressemblent pas à ce à quoi ils sont habitués. La fin de l’année est une excellente occasion. Après cette expérience, les enfants reviennent enthousiastes à l’idée d’apprendre. "
Une année sabbatique est-elle une bonne idée?
Si votre enfant envisage une année sabbatique, discutez de ces points avant de prendre cette décision importante ensemble.
- Assurez-vous que votre enfant sait pourquoi il veut faire cela. Fatigué de la mouture académique? Pas sûr de l'université? Envie d'explorer des lieux lointains?
- Fixer des objectifs. Identifiez ce qu'elle espère accomplir ou apprendre. Il y a tellement d'opportunités: voyager à l'étranger, apprendre une nouvelle langue, aider les autres, explorer des intérêts professionnels et se remettre au défi. Qu'est-ce qui lui va?
- Établissez où il veut être dans le monde.
- Parlez de ce que vous pouvez vous permettre. Certains programmes coûtent peu; d'autres sont chers. Discutez des frais de séjour et de voyage ainsi que des frais de programme.
- Formulez un plan d’urgence maintenant pour qu’elle sache exactement quoi faire si les choses se compliquent.
En fin de compte, tout se résume à avoir un plan. Les chances sont que votre enfant accomplira beaucoup plus avec un plan que sans un. Les experts recommandent aux étudiants de poursuivre le processus de recherche et de candidature au collège pendant leurs études secondaires et de commencer à planifier l'année suivante. Une fois accepté au collège, il peut demander que son admission soit différée d'un semestre ou d'un an.
Idées d'année sabbatique
Vous planifiez une année sabbatique? Que vous souhaitiez partir en groupe ou personnaliser votre propre aventure, voici quelques endroits où trouver des idées et des conseils:
- Association nationale pour l'admission au collège. Counselling, 703-836-2222 ou www.nacacnet.org, offre des informations sur les années sabbatiques aux étudiants et aux familles.
- Gapyear.com. Une ressource Internet complète avec des conseils pour démarrer et choisir des programmes dans le monde entier, des forums de discussion pour rencontrer des voyageurs, des bulletins mensuels, etc.
- Centre pour les programmes provisoires, 609-683-4300 ou www.interimprograms.com. Grâce à des entretiens individuels, la présidente Holly Bull aide les étudiants à cerner leurs intérêts et à trouver les programmes qui leur conviennent. Les frais sont de 1 900 dollars; des bourses sont disponibles.
