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EN CONGRES, 4 juillet 1776
La déclaration unanime des treize États-Unis d'Amérique,
Dans le cours des événements humains, il devient nécessaire pour un peuple de dissoudre les groupes politiques qui les ont connectés avec un autre et d'assumer, parmi les pouvoirs de la terre, le rang séparé et égal auquel les lois de la nature et de la nature Dieu leur donne le droit, un respect décent aux opinions de l'humanité exige qu'elles déclarent les causes qui les poussent à la séparation.
Nous estimons que ces vérités vont de soi, que tous les hommes sont créés égaux, que leur Créateur leur a attribué certains droits inaliénables, notamment la vie, la liberté et la recherche du bonheur. Que pour garantir ces droits, des gouvernements sont institués parmi les hommes, en tirant leur juste pouvoir du consentement des gouvernés. Que chaque fois qu'une forme de gouvernement devient destructrice de ces fins, le peuple a le droit de la modifier ou de la supprimer, et d'instituer un nouveau gouvernement, en en se basant sur de tels principes et en organisant ses pouvoirs de manière à ce qu'ils semblent les plus susceptibles d’affecter leur sécurité et leur bonheur.
La prudence, en effet, dictera que les gouvernements établis de longue date ne soient pas modifiés pour des causes légères et passagères; et en conséquence toute expérience a montré que les hommes sont plus enclins à souffrir, tandis que les maux sont souffrants, que de se redresser eux-mêmes en abolissant les formes auxquelles ils sont habitués.
Mais quand une longue série d'abus et d'usurpations, poursuivant invariablement le même objet, montre le dessein de les réduire sous le despotisme absolu, ils ont le droit, ils ont le devoir de se débarrasser de ce gouvernement et de fournir de nouveaux gardes pour leur sécurité future .
Telle a été la patiente souffrance de ces colonies. et telle est maintenant la nécessité qui les contraint à modifier leurs anciens systèmes de gouvernement. L’histoire de l’actuel roi de Grande-Bretagne est une histoire de blessures et d’usurpations répétées, toutes ayant pour objet direct l’établissement d’une tyrannie absolue sur ces États. Pour le prouver, soumettons les faits à un monde candide.
Il a refusé son assentiment aux lois les plus saines et les plus nécessaires au bien public.
Il a interdit à ses gouverneurs d’adopter des lois d’importance immédiate et urgente, à moins d’être suspendu jusqu’à ce que son assentiment soit obtenu, et lorsqu’il a été suspendu, il a complètement négligé de s’y conformer.
Il a refusé d’adopter d’autres lois pour le logement de vastes quartiers, à moins que ces personnes renoncent au droit de représentation à la Législature, droit inestimable pour eux et redoutable pour les tyrans.
Il a convoqué des organes législatifs dans des lieux inhabituels, inconfortables et éloignés du dépositaire de leurs archives publiques, dans le seul but de les fatiguer de se conformer à ses mesures.
Il a dissous à plusieurs reprises des maisons de représentation pour avoir opposé avec une fermeté virile ses invasions aux droits de la population.
Il a longtemps refusé, après de telles dissolutions, de faire élire d'autres personnes; par lequel les pouvoirs législatifs, incapables d'annihilation, sont retournés au peuple en général pour leur exercice; l'Etat restant entre-temps exposé à tous les dangers d'une invasion de l'extérieur et de convulsions à l'intérieur.
Il s'est efforcé d'empêcher la population de ces États; à cette fin obstruant les lois pour la naturalisation des étrangers; refusant de passer les autres pour encourager leurs migrations jusqu'à présent, et élevant les conditions de nouvelles appropriations de terrains.
Il a entravé l'administration de la justice en refusant son assentiment aux lois pour l'établissement de pouvoirs judiciaires.
Il a imposé aux juges uniquement la volonté de leurs juges pour le mandat de leurs fonctions, le montant et le paiement de leurs salaires.
Il a érigé une multitude de nouveaux bureaux et a envoyé ici des essaims d'officiers pour harceler notre peuple et en manger.
Il a maintenu parmi nous, en temps de paix, des armées permanentes sans le consentement de nos assemblées législatives.
Il a cherché à rendre les militaires indépendants et supérieurs au pouvoir civil.
Il s'est associé à d'autres pour nous soumettre à une juridiction étrangère à notre constitution et non reconnue par nos lois; donnant son assentiment à leurs actes de législation prétendue:
- Pour cantonner de grands groupes de troupes armées parmi nous:
- Pour les avoir protégés par un faux procès de toute punition pour les meurtres qu’ils devraient commettre contre les habitants de ces États:
Il a abdiqué le gouvernement ici en nous déclarant hors de sa protection et en faisant la guerre contre nous.
Il a pillé nos mers, ravagé nos côtes, incendié nos villes et détruit la vie de notre peuple.
Il transporte actuellement de grandes armées de mercenaires étrangers pour compléter les œuvres de mort, de désolation et de tyrannie, déjà entamées avec des circonstances de cruauté et de perfidie à peine similaires aux temps les plus barbares et totalement indignes du chef d'une nation civilisée.
Il a contraint nos concitoyens captifs captifs en haute mer à porter les armes contre leur pays, à devenir les bourreaux de leurs amis et de leurs frères, ou à se laisser tomber par les mains.
Il a suscité parmi nous des insurrections domestiques et s’est efforcé d’attaquer les habitants de nos frontières, les impitoyables Sauvages indiens, dont l’état de guerre bien connu est une destruction sans distinction de tous les âges, sexes et conditions.
À chaque étape de ces oppressions, nous avons demandé la réparation dans les termes les plus humbles. Nos pétitions répétées n'ont reçu de réponse que par des blessures répétées. Un prince, dont le caractère est ainsi marqué par tous les actes qui peuvent définir un tyran, est inapte à gouverner un peuple libre.
Nous n'avons pas manqué d'attentions de nos frères britanniques.
- Nous les avons avertis de temps en temps des tentatives de leur législature d’étendre une juridiction injustifiable sur nous.
- Nous leur avons rappelé les circonstances de notre émigration et de notre installation ici.
- Nous avons fait appel à leur justice et à leur magnanimité indigènes, et nous les avons conjurés par les liens de notre parenté commune pour désavouer ces usurpations, ce qui interromprait inévitablement nos relations et notre correspondance.
Eux aussi ont été sourds à la voix de la justice et de la consanguinité. Nous devons donc accepter la nécessité qui dénonce notre séparation et les maintenir, tout comme nous tenons le reste de l’humanité, ennemis de la guerre, dans Peace Friends.
Par conséquent, nous, représentants des États-Unis d’Amérique, réunis au Congrès général, réunis et faisant appel au Juge suprême du monde pour la rectitude de nos intentions, faisons, au nom et par l’autorité des braves gens de ces peuples. Colonies, publiez et déclarez solennellement,
Que ces colonies unies soient et de droit devraient être des États libres et indépendants; qu'ils sont absolus de toute allégeance à la Couronne britannique,
et que tout lien politique entre eux et l'État de Grande-Bretagne est et devrait être totalement dissous;
et qu’en tant qu’États libres et indépendants, ils ont tout pouvoir pour lever la guerre, conclure la paix, contracter des alliances, établir un commerce,
et de faire tous les autres actes et choses que les États indépendants peuvent de droit faire.
Et pour le soutien de cette déclaration, en nous appuyant fermement sur la protection de la Divine Providence, nous nous engageons mutuellement notre vie, notre fortune et notre honneur sacré.
Les signataires de la Déclaration représentaient les nouveaux États comme suit:
New Hampshire: Josiah Bartlett, William Whipple, Matthew Thornton, Massachusetts: John Hancock, Samuel Adams, John Adams, Robert Treat Paine, Elbridge Gerry Rhode Island: Stephen Hopkins, William Ellery, Connecticut: Roger Sherman, Samuel Huntington, William Williams, Oliver Wolcott Nouveau York: William Floyd, Philip Livingston, Francis Lewis, Lewis Morris, New Jersey: Richard Stockton, John Witherspoon, Francis Hopkinson, John Hart, Abraham Clark, Pennsylvanie: Robert Morris, Benjamin Rush, Benjamin Franklin, John Morton, George Clymer, James Smith, George Taylor, James Wilson, George Ross Delaware: César Rodney, George Read, Thomas McKean Maryland: Samuel Chase, William Paca, Thomas Stone, Charles Carroll de Carrollton Virginia: George Wythe, Richard Henry Lee, Thomas Jefferson, Benjamin Harrison et Thomas Nelson, Francis Lightfoot Lee, Carter Braxton, Caroline du Nord: William Hooper, Joseph Hewes, John Penn, Caroline du Sud: Edward Rutledge, Thomas Heyward, Jr., Thomas Lynch, Jr., Arthur M Géorgie: Button Gwinnett, Hall Lyman, George Walton
