Si le fait de déjeuner tous les jours à l'extérieur pouvait réduire votre risque de diabète ou d'hypertension, le feriez-vous? Nous avons tous entendu parler des dangers médicaux que représente le stress chronique pour le corps, mais pour la plupart d'entre nous, être moins stressé est plus facile à dire qu'à faire. Une étude récente menée par l’Université du Michigan a pour objectif de déterminer la corrélation entre le stress et le temps passé à l’extérieur. Le temps idéal à l’extérieur est plus que réalisable.
Cette étude a révélé que prendre 20 minutes pour marcher ou rester assis dans la nature réduisait considérablement vos niveaux d'hormone de stress (ou de cortisol). Les chercheurs appellent cette partie de temps passée au contact de la nature une «pilule pour la nature». Cette dose de nature est mesurable et permet aux professionnels de la santé de prescrire en sachant qu’ils affectent leurs patients comme une dose de médicament.
Le stress peut causer une multitude de problèmes pour votre santé mentale et physique. Selon l'American Institute of Stress, le stress peut augmenter la pression artérielle, déclencher des maux de tête de tension, provoquer une respiration irrégulière, un reflux acide et augmenter le risque de crise cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral. Le stress chronique peut également augmenter les sentiments de dépression, déclencher des attaques de panique et rendre difficile de tomber et de rester endormi.
Le message primordial: le stress met tout votre corps hors de combat. C'est pourquoi ces chercheurs sont partis à la recherche d'un traitement efficace contre le stress.
Les participants à l'étude ont été observés sur une période de huit semaines et ont été invités à passer plus de 10 minutes à l'extérieur au moins trois fois par semaine. Les niveaux de cortisol de chaque participant ont été mesurés avant et après une pilule pour la nature toutes les deux semaines.
Les personnes observées avaient la liberté de choisir l'heure et le moment de la prise de leur pilule pour la nature, et pendant combien de temps. Il y avait quelques contraintes: les participants devaient prendre leur pilule nature le jour, éviter toute interaction externe (appels téléphoniques, conversations, réseaux sociaux) et leur temps passé à l'extérieur ne devait pas être accompagné d'exercices d'aérobic.
Les données ont montré qu’entre 20 et 30 minutes dans la nature était le point idéal pour réduire de manière significative les niveaux de cortisol. Après 30 minutes, les niveaux de cortisol ont encore baissé, mais à un rythme plus lent.
Si vous êtes aux prises avec un stress chronique, essayez de ne prendre que 20 minutes de votre journée pour renouer avec Mère Nature. Cela pourrait signifier quoi que ce soit de prendre votre pause déjeuner à l'extérieur ou d'aller faire un tour rapide dans le quartier avant le dîner. Cela aidera votre esprit à long terme.
