Il n'est pas nécessairement simple d'évaluer l'intelligence animale, mais les abeilles ont des capacités mentales que peu d'autres animaux - pas même les chimpanzés ou les gorilles - ont. Les abeilles ont besoin de cette intelligence pour survivre et la pollinisation en est une partie. À l'approche du printemps et du jardinage (que nous attendons d'ailleurs avec impatience), voici quelques conseils pour garder les abeilles intelligentes.
Les abeilles sont capables de faire des acrobaties mentales, en utilisant notamment des symboles, comme peu d'autres animaux non humains. Prenons par exemple leur «danse du remuement». Une danse d'abeilles est une série de mouvements soigneusement chorégraphiés qu'une abeille récemment rentrée du terrain utilise pour montrer aux autres abeilles où et à quel point une nouvelle source de nectar est bonne. La danse du mouvement est purement symbolique: l'abeille utilise des angles, une synchronisation et des formes pour indiquer des informations complexes à d'autres abeilles. C'est plus proche d'une langue écrite que, par exemple, pointer un objet.
De nouvelles recherches indiquent que les abeilles peuvent également appliquer leur compréhension des symboles aux nombres. Des études précédentes avaient montré que les abeilles peuvent facilement compter jusqu'à quatre, mais cette nouvelle étude, dirigée par des chercheurs australiens, a tenté de faire comprendre aux abeilles les symboles. Dans ce cas, ils voulaient que les abeilles comprennent qu'une couleur pouvait indiquer une addition ou une soustraction - une chose purement symbolique.
Les bases de l’étude: un cours en forme de Y a été mis en place. Au bas du Y, où les abeilles ont commencé, l'abeille verrait des formes jaunes ou bleues; Disons, deux formes, pour cet exemple. Par essais et erreurs, les abeilles devaient comprendre que si les formes étaient jaunes, elles devraient soustraire du nombre de formes qu’elles voyaient au début. Si bleu, ils auraient besoin d'ajouter un. Donc, si l'abeille voyait deux formes bleues au début et que les deux options possibles étaient une forme bleue ou trois formes bleues, l'abeille devrait choisir la dernière.
Mais ensuite, les chercheurs changeraient le nombre initial de ces formes au début du cours, laissant les abeilles déterminer le motif: bleu signifie aller à l'option avec plus de formes, jaune signifie aller à l'option avec moins. Associer des additions et des soustractions à des couleurs est une tâche assez avancée. très, très peu d'animaux ont même atteint ce niveau de sophistication, et certainement pas, par exemple, un chien ou un chat.
Les abeilles ont besoin de leur intelligence étonnante et merveilleuse parce que leur vie est très complexe. Ils doivent parcourir de longues distances, analyser les sources de nourriture, communiquer leurs découvertes, maintenir une société. Si les abeilles perdent une partie de leur intelligence, elles ne survivront pas longtemps.
Ce n'est pas juste des devinettes. On a constaté que les pesticides, y compris les quantités parfaitement légales de marques que vous pouvez trouver dans les centres de jardinage, réduisaient sévèrement l'intelligence des abeilles mellifères et les faisaient lentement mourir. Et nous avons évidemment besoin des abeilles mellifères - des abeilles européennes importées et des abeilles américaines - pour constituer un élément fondamental de l'écosystème.
Heureusement, il y a des choses que vous pouvez faire pour sauver les abeilles. Lorsque vous allez planter votre jardin, évitez tous les produits courants de cette liste; ils contiennent tous des néonicotinoïdes, une variété de composés chimiques connus pour nuire à l'intelligence des abeilles. Si vous êtes préoccupé par les parasites - et nous le sommes tous, en réalité -, il existe certains autres produits qui ne nuiront pas aux abeilles. Essayez l'huile de neem, que vous pouvez trouver dans la plupart des quincailleries; ça va repousser les parasites, mais aucune recherche n'indique que c'est dangereux pour les abeilles.
Pourquoi ne pas aider les abeilles pendant que vous y êtes? Un jardin de fleurs sauvages est non seulement spectaculaire mais peut aussi constituer une source de nourriture précieuse pour les abeilles locales.
Lors du jardinage, il est important de prendre soin de nos abeilles. Après tout, ils le remarqueront.
