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Les mythes sur la santé peuvent être aussi têtus que des taches d'encre. Transmis de génération en génération ou créés de nouveau, ils refusent de disparaître.
Nous les entendons si souvent que nous supposons qu'elles sont vraies. Certains mythes ont des racines dans le vieil anglais, d'autres dans une citation de journal gonflée à outrance. D'autres ne sont basés que sur l'instinct et l'émotion.
Cependant, toutes ces croyances ne sont pas totalement fausses. Dans de nombreux cas, la science renforce ce que nos parents et nos grands-parents ont prêché. Voici la vérité derrière quelques-uns des plus durables.
Mythe:
Manger une pomme tous les jours préviendra la maladie.
La vérité:
Cette phrase provient très probablement d'un ancien vers anglais: "J'ai mangé un lit d'apfel / avore gwain / demande au médecin / de mendier son pain."
Bien qu'elles soient loin d'être un médicament miracle, les pommes présentent de nombreux avantages. En 1989, des chercheurs japonais ont découvert que les personnes qui mangeaient au moins trois pommes par jour risquaient moins de souffrir d'hypertension artérielle à mesure qu'elles vieillissaient.
Les pommes contiennent du bore, un oligo-élément qui augmente l'absorption du calcium, ce qui peut également aider à prévenir l'ostéoporose. Ils contiennent également des fibres, qui peuvent aider à réduire le cholestérol.
Mythe:
Si vous avalez du chewing-gum, il faut sept ans pour le digérer.
La vérité:
Détendez-vous: la gomme n'est pas collante dans votre estomac.Oubliez cette vision effrayante d'un tas de chewing-gum qui rebondit dans votre estomac comme un ballon de basket dans un gymnase vide. S'il est vrai que la gomme n'est pas digestible, elle ne s'attarde pas dans l'estomac. Comme le son et les peaux de nombreux fruits et légumes, le chewing-gum est une fibre. La fibre, bien sûr, est cette substance merveilleuse qui aide à faire passer les aliments rapidement à travers le corps.
"La gomme passe directement dans les intestins. Elle ne colle pas juste parce qu'elle est collante", a déclaré Susan Mikolaitis, diététicienne au centre médical de l'université de Loyola.
La source de ce mythe est inconnue, mais Mikolaitis suppose que cela provient d'années de parents essayant d'empêcher leurs enfants d'avaler de la gomme. "Ce n'est pas perçu socialement comme la bonne chose à faire", dit-elle. "Les parents craignent que les enfants ne s’étouffent, mais rien n’arrivera à votre tube digestif."
Mythe:
Manger des plats épicés le soir vous donnera de mauvais rêves.
La vérité:
Enchiladas et curry vert thaïlandais n’encouragent probablement pas le bogeyman nocturne. La principale raison pour laquelle les gens pensent que les aliments épicés font de mauvais rêves est qu’ils peuvent créer un inconfort, ce qui conduit à un sommeil agité. Une autre possibilité est que les aliments épicés soient souvent consommés avec de l'alcool, qui est connu pour augmenter l'intensité des rêves dans la dernière moitié de la nuit.
Les poivrons et les épices dérivés des poivrons peuvent stimuler plus d'acide gastrique et détendre la valve au-dessus de l'estomac, ce qui permet aux aliments de remonter dans l'œsophage lorsque vous vous allongez, déclare le docteur Virgil Wooten de la clinique des troubles du sommeil de l'Est. Virginia Medical School et porte-parole de l’American Sleep Disorders Association.
"J'ai des patients qui disent que s'ils mangent certains aliments, ils ont plus de cauchemars et je ne sais pas vraiment quoi en penser", dit-il. "Malgré le manque de preuves, je suppose que c'est possible car certains médicaments sont prescrits par les médecins, ce qui provoque plus de rêves et de cauchemars chez certains patients."
Le meilleur conseil est de se méfier du moment où vous mangez des aliments épicés et buvez de l'alcool; les tempêtes d'estomac turbulentes seront plus remarquées si vous mangez ou buvez moins de trois à quatre heures avant le coucher. Le lait peut calmer ces rêves. C'est une source de tryptophane, un acide aminé qui aide le cerveau à produire de la sérotonine, une substance chimique qui active le commutateur du sommeil du cerveau.
Mythe:
Prendre un supplément de vitamine C préviendra les rhumes.
La vérité:
Au début des années 1970, le scientifique récompensé par le prix Nobel Linus Pauling a commencé à vanter la vitamine C comme mesure préventive contre le cancer et le rhume - et l'un des mythes médicaux les plus argumentés de ce siècle est né.
Depuis lors, les chercheurs ont mené plusieurs études sur ce sujet et ne sont d’accord que sur un point: il n’est pas étonnant de constater que la vitamine C prévient les rhumes et ne diminue pas leurs symptômes.
En 1975, le Journal de l’Association des médecins américains a publié une revue de 14 études sur la vitamine C, montrant que les personnes qui prennent 1 000 milligrammes ou plus de vitamine C par jour ont moins de rhumes et moins de rhumes que celles qui n’en consomment pas - mais seulement de moins au dixième d'un jour.
En 1987, des chercheurs de la faculté de médecine de l'Université du Wisconsin ont découvert que les personnes qui prenaient des suppléments de vitamine C présentaient des symptômes du rhume plus doux qui disparaissaient en moyenne cinq jours plus tôt que ceux des personnes qui n'en prenaient pas.
Plus récemment, une étude menée à l'Université d'Helsinki en Finlande a montré que les suppléments de vitamine C permettaient de prévenir les rhumes chez les personnes qui consommaient normalement peu de vitamine C dans leur régime alimentaire.
"Il a été suggéré que la vitamine C atténue légèrement les symptômes après un rhume, mais je ne pense pas qu'il y ait beaucoup de preuves qu'il ait des effets bénéfiques sur la santé", déclare le Dr Walter Willett, professeur d'épidémiologie et de nutrition à la School of Public de l'Université Harvard. Santé.
Bien que trop de suppléments de vitamines puissent être nocifs, des doses supplémentaires de vitamine C ne posent pas de risque grave pour la santé. Dr. Willett dit que le corps jette de la vitamine C inutile par la miction.
Mythe:
Craquer vos doigts vous donnera l'arthrite.
La vérité:
La fracture des articulations peut légèrement affaiblir la prise d'une personne, mais ce n'est pas suffisant pour alarmer les médecins.
"S'il y avait eu une relation frappante, elle aurait déjà été reconnue", a déclaré le Dr Doyt Conn, vice-président directeur des affaires médicales de la Fondation de l'arthrite.
Ce n'est pas étonnant que ce mythe existe: le craquement des jointures a un son affreux, comme une brindille qui craque ou un os qui se brise. En réalité, ce n'est rien de plus qu'une bulle d'air qui se forme dans le liquide synovial de vos articulations. Le son est relativement fort parce que ce liquide est épais, comme du miel.
Aux États-Unis, environ 25% des habitants sont des crackers chroniques.
