Un an à la fois De nombreux parents divorcés acceptent les visites alternées: Johnny passe Noël cette année avec maman et l’année prochaine avec papa. L'accord est énoncé clairement et Johnny n'a aucune raison de se sentir coupable. Margorie Engel, auteure et consultante sur le divorce et les familles basée à Boston, suggère que chaque année, que vous alterniez ou non, vous fassiez le nécessaire pour éviter de mettre un enfant dans une position de division.
"Donnez-vous la permission de colorier en dehors des lignes", dit-elle. "Ne soyez pas enfermé seulement dans la veille de Noël ou le jour de Noël. Juste une petite séance de brainstorming."
Nouvelles traditions Créez un nouveau rituel de vacances pour votre enfant, suggère Engel. Peut-être que chaque année, votre célébration sera une fête de décembre que vous organiserez pour vos amis filles. Peut-être qu'une sortie annuelle pour voir Casse - Noisette peut être votre moment privilégié ensemble. Ou peut-être qu'à partir de cette année, votre grande réunion de famille aura lieu le 4 juillet.
Faites connaître vos plans Quelle que soit la situation, la Stepfamily Association of America exhorte les parents à planifier. Communiquez avec les ex-conjoints et autres membres de votre famille et demandez une confirmation écrite de vos projets de voyage. Faites des itinéraires pour les enfants afin qu'ils sachent à quoi s'attendre. "Les enfants sont coincés, car ils ne savent pas où se trouve leur base de sécurité", explique Donald A. Gordon du Centre for Divorce Education à Athens, dans l'Ohio. "Si les deux parents se sont remariés, ils n’ont pas d’endroit où ils se sentent vraiment chez eux." Connaître les plans spécifiques aide à atténuer cela.
Communiquez ouvertement avec votre ancien conjoint et votre nouveau partenaire à propos des projets de vacances et de l'achat de cadeaux. "Cela ferait très plaisir aux enfants de voir maman et papa se consulter positivement l'un à l'autre à leur sujet", a déclaré Gordon. "Faites-le pour que les enfants sachent que vous leur conférez quelque chose d'agréable - et non un problème. Les vacances et les anniversaires sont probablement les deux seules occasions de le faire au cours de l'année. Ne laissez pas passer cette occasion."
Les parents et les beaux-parents doivent également communiquer avec les menus et les dîners proposés pour les fêtes si les enfants visitent plus d'une maison par jour.
"L'aspect positif des vacances est qu'elles sont le moment où une famille peut commencer à construire une nouvelle histoire", a déclaré Judith L. Bauersfeld de Phoenix, en Arizona, présidente de The Stepfamily Association of America. "Mais pour les enfants, il y a souvent un profond sentiment de perte et de tristesse de savoir qu'ils ne peuvent pas revenir à ce qui était avant." Il est important de reconnaître cette perte et de permettre aux enfants de faire le deuil de bons moments révolus. Ils doivent également savoir que ces sentiments sont normaux.
Parfois, un parent non gardien ne montre aucun intérêt pour les enfants et peut même disparaître, reconnaît Gordon. Cette situation devient encore plus pénible si un demi-frère reçoit une attention généreuse de la part des deux parents.
Dans de tels cas, Gordon recommande de créer un "parent-substitut" ou un substitut pour les enfants. "S'ils ne sont pas en contact avec leur père, un oncle, un grand-père ou un beau-père peut peut-être faire quelque chose de spécial pour eux", suggère Gordon. "C'est une façon de dire: 'Il y a un homme qui se soucie de vous et veut passer du temps avec vous." C’est une bien meilleure façon d’inventer que d’essayer d’acheter plus de cadeaux. "
Bien souvent, les pères doivent être encouragés à assumer davantage de responsabilités parentales, ajoute-t-elle. Les demi-mères peuvent donner des informations adaptées à leur âge ou d'autres suggestions de cadeaux, puis laisser papa les prendre à partir de là.
Mais la vraie solution pour des vacances heureuses réside finalement dans l'attitude de chacun, explique Engel. "Dans une certaine mesure, nous contrôlons si ce sont de bonnes vacances."
"Les normes familiales en matière de cadeaux représentent un cauchemar pour les familles recomposées", déclare Bauersfeld. Considérez les possibilités: niveaux de revenus variés dans le ménage de maman, le ménage de papa, les familles élargies et les familles recomposées élargies; les grands-parents qui n'ont pas encore accepté leurs beaux-enfants; traditions inconnues parmi les nouveaux beaux-parents; et la surcharge de cadeaux de plusieurs célébrations. Un résultat presque certain est que, quelque part, les sentiments de quelqu'un seront blessés.
Dans l'idéal, les parents devraient demander aux enfants de rédiger une liste de souhaits, dit Engel. Ensuite, les deux parents devraient travailler ensemble pour déterminer quels désirs et besoins (y compris manteaux et bottes d'hiver) seront fournis par chacun d'eux.
Dites à vos proches comment vous préféreriez que l’on distribue des cadeaux à des enfants par alliance. Indiquez la taille, les préférences de couleur et d'autres informations sur le nouveau membre de la famille - ou suggérez que l'argent peut être un cadeau diplomatique.
"Assurez-vous de remercier les parents qui coopèrent", insiste Engel. Après tout, il faut également s’habituer à être un parent étendu.
Les parents - en particulier les parents non gardiens - voudront peut-être prendre une journée spéciale avec les enfants pour superviser les achats des fêtes. Apprenez-leur à choisir les cadeaux appropriés pour les membres de la famille, y compris leurs autres parents et leurs beaux-parents.
Rappelez aux enfants qui reçoivent des cadeaux de nombreuses sources qu'il est désagréable de jubiler devant des demi-frères qui ne reçoivent pas de telles primes.
Même dans ce cas, les sentiments peuvent être blessés et les parents doivent le signaler aux donneurs de cadeaux qui n'ont pas pris en compte l'impact de leurs actions. Les enfants aux mains vides ont également besoin de consolation, car ils apprennent que la vie n'est pas juste.
Engel dit que de tels problèmes doivent être affrontés. "Les parents doivent pouvoir dire:" Vous devez être vraiment triste à ce sujet. " "
Parfois, les deux parents se font concurrence inconsciemment pour offrir les "meilleures" vacances à leur enfant, ce qui peut amener un enfant à se sentir obligé de favoriser un parent au détriment de l'autre. "Être impliqué dans des conflits de loyauté est l'aspect le plus dangereux du divorce", a déclaré Gordon. "Les enfants ne peuvent pas gagner. Ils sentent qu'ils doivent cacher leur amour pour un parent de l'autre."
Parfois, un parent ou un grand-parent tentera de compenser la douleur d'une maison brisée en faisant cadeau à l'enfant. Ne craignez pas que ces personnes qui vous offrent des cadeaux vous surpassent, mais concentrez-vous sur l'attention et l'attention que vos enfants auront à leur donner. Un sens aigu des valeurs familiales durera plus longtemps que les dons matériels.
Si tout échoue, essayez d'accepter la situation, explique Engel aux parents. "Tout ce que vous contrôlez réellement, c'est ce qu'il y a dans votre ménage", dit-elle.
