Pour les adultes, le mois de décembre peut être un tourbillon d’achat de cadeaux, d’envoi de cartes, de cuisson de biscuits et de fête. Mais pour les enfants qui attendent Noël, un jour peut sembler être 100 ans.
Vous ne pouvez pas gagner du temps, mais vous pouvez commencer à vous amuser avec les traditions familiales qui célèbrent la saison et aider à conjurer la question éternelle: "Combien de jours avant Noël maintenant?"
Un calendrier de l’avent est l’un des outils les plus simples et les plus populaires pour repérer les jours avant Noël. Vous trouverez un large éventail de choix, allant de Casse-Noisette à la Nativité, en passant par des CD-ROM interactifs tels que Santazia et Santa's Express. Vous pouvez également consulter gratuitement des calendriers de l’Avent sur Internet.
Pour les chrétiens du monde entier, le temps de l'avent célèbre les événements qui ont conduit à la naissance de Jésus. Cela commence par la fête de Saint André, toujours le dimanche le plus proche du 30 novembre (le 1er décembre de cette année). Les premiers calendriers de l'Avent, créés en Allemagne au 19ème siècle, ont remplacé la tradition de marquer les jours de l'Avent par des lignes de craie sur les portes.
Elizabeth Johnson, de Lansing, dans le Michigan, achète chaque année un calendrier de l’Avent à thème religieux pour ses fils. Chaque matin, Matt, 11 ans, Chris, 9 ans, et Greg, 6 ans, ouvrent une fenêtre à tour de rôle pour révéler une image ou un verset de la Bible. Pour ses garçons, la chaîne en papier rouge et vert accrochée dans la salle à manger est encore plus amusante que le calendrier. Chaque nuit, ils coupent l'un des 24 liens.
À Kite, en Géorgie, Vyvyan Lynn distribue des cadeaux à ses enfants 12 jours avant Noël. Chaque soir, Maggie, 6 ans, et Jonathan, 12 ans, reçoivent de petits cadeaux et chantent un verset de "Les douze jours de Noël". La nuit suivante, ils ajoutent un autre couplet qui culmine dans la chanson complète la veille de Noël.
Commençant environ une semaine avant Noël "quand les enfants sont vraiment agités", Amy Rea, de la banlieue de Minneapolis, sort un nouveau livre chaque soir au coucher. Bien que ses garçons, âgés de 6 à 9 ans, aiment lire, des livres se perdent parfois à Noël entre Legos et jeux vidéo, explique-t-elle. Les livres sont beaucoup plus appréciés de cette façon, dit Amy, et cela semble réduire l'attaque de Noël.
Voici quelques façons supplémentaires de compter jusqu'à Noël:
- Accrochez 24 bas de Noël miniatures remplis de petites surprises qu’ils peuvent découvrir chaque jour.
- Préparez un arbre miniature et donnez à chaque enfant 24 ornements à accrocher un jour à la fois. (Ou, décorer un arbre en papier avec des autocollants quotidiens.)
- La période de Noël est un bon moment pour rappeler aux enfants que "Paix sur Terre, bonne volonté envers les hommes" inclut leurs frères et sœurs. Demandez-leur de tirer une suggestion d'un panier "de bonne action" chaque jour de décembre. Ensemble, réfléchissez à des idées telles que «faites le lit de votre sœur» et «ramassez des jouets sans qu'on vous le demande».
