La passion pour la coriandre est réelle. Un site Web appelé IHateCilantro recueille des haïkus vitrioliques au sujet de cette «herbe terrible». Un mot collé sur le site trouve des descripteurs courants parmi ceux qui détestent la coriandre: «détergent», «savon», «kérosène». Ces dernières années, des scientifiques ont tenté de déterminer d'où provient le dégoût intense - et que ce soit appris ou génétique.
La coriandre est une plante de la famille des carottes, une des familles de plantes les plus variées et les plus merveilleuses pour la consommation humaine. Parmi les cousins de la coriandre, citons le céleri, le persil, le cumin, le fenouil et l'aneth.
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Les herbes comme la coriandre ont une saveur extrêmement puissante. C'est pourquoi elles sont classées comme des herbes plutôt que comme des feuilles comestibles. La différence entre, par exemple, le basilic et les épinards, c’est la force de la matière première: vous ne voudriez pas vraiment manger de grandes quantités d’une herbe. Parce que les herbes sont si fortes, il n'est pas nécessairement surprenant que certaines personnes aient une aversion pour les herbes, mais le venin particulier destiné à la coriandre est vraiment inhabituel. Vous n'entendez pas les gens prétendre que la marjolaine leur donne envie de tuer, vous savez?
La coriandre est originaire du sud de l’Europe, du sud-ouest de l’Asie et du nord de l’Afrique. Elle est devenue extrêmement importante dans les cuisines et celles qu’elle a influencées. On le trouve le plus souvent dans les aliments d'Amérique latine, d'Asie du Sud-Est et du Moyen-Orient.
Le dégoût de la coriandre est, comme ce mot collage, un peu embrouillé. Une saveur dominante perçue est «savonneuse», mais tout cela est mélangé avec l'aversion générale. Les scientifiques ont récemment essayé de comprendre ce qui se passait exactement quand la haine de la coriandre et ont obtenu certaines réponses, mais pas toutes.
Des chercheurs de la société de tests d’ADN 23andMe ont mené une enquête, demandant aux gens s’ils pensaient que la coriandre avait un goût de savon, et comparé ces réponses aux résultats ADN qu’ils avaient déjà obtenus. Ils ont trouvé une variante génétique commune parmi les ennemis de la coriandre: un groupe de gènes du récepteur olfactif appelé OR6A2. Fondamentalement, certaines personnes possèdent des capteurs dans leurs gènes olfactifs / odorants qui les rendent particulièrement sensibles aux produits chimiques à base d'aldéhyde - et la coriandre y est très puissante, tout comme le processus de fabrication du savon.
D'autres études ont porté sur des capteurs complètement différents chez les haïsseurs de coriandre. Certains se sont concentrés sur la répartition géographique - cette étude, par exemple, a révélé que les Caucasiens sont beaucoup plus susceptibles que les Sud-Asiatiques de détester fortement la coriandre. Mais l'étude 23AndMe a également examiné si la coriandre haine était transmise de génération en génération - et a constaté que ce n'était pas le cas, affirmant que l'héritabilité est très faible. Ainsi, si l'héritabilité est faible et que cette mutation est une sorte de hasard, pourquoi les gens dans les régions où la cuisine coriandre est lourde manifestent moins de haine contre la coriandre?
Ce sujet de recherche n’est pas incroyablement étudié, mais il semble qu’il existe un fondement génétique à l’aversion pour la coriandre. Cela dit, cette base génétique peut simplement être un facteur, et même pas nécessairement un facteur majeur, de la coriandre haine. Où que vous grandissiez, et quel genre de nourriture que vous mangez, pourrait être tout aussi important. Et, comme le note Harold McGee, scientifique en gastronomie, apprendre à aimer la coriandre est certainement possible.
