16 façons réfléchies d'aider une personne proche atteinte d'un cancer du sein | de meilleures maisons et jardins

Lorsque Tambre Thompson, 47 ans, enseignante de flûte de Concord en Californie, a appris qu'elle avait un cancer du sein en mai dernier, ses frères et soeurs sont immédiatement intervenus pour apporter leur aide. Mais elle a également été très touchée par le niveau de soutien reçu de ses amis. "Ils m'ont emmenée à mes rendez-vous chez le médecin, ont fait ma vaisselle, ont apporté de la nourriture", dit-elle. "Mais surtout, ils m'ont donné le sentiment que je n'allais pas sombrer complètement."

Il y a de fortes chances que le cancer du sein soit diagnostiqué chez une personne de votre connaissance: près d'une femme sur huit développera la maladie. Mais la nouvelle encourageante est que les médecins réussissent mieux à attraper le cancer du sein à un stade précoce et à le traiter plus efficacement. Selon la Fondation pour la recherche sur le cancer du sein, il y a aujourd'hui plus de 3, 5 millions de survivantes du cancer du sein aux États-Unis. Et, comme Tambre, beaucoup d’entre eux viendront compter sur leurs amis et leurs proches pour les aider. Voici ce que vous pouvez faire pour quelqu'un qui peut se trouver dans l'une des situations les plus courantes.

Comment puis-je aider? La mammographie de mon amie est anormale et son médecin veut faire une biopsie.

Soyez un bon auditeur . "Se faire dire que vous pouvez avoir le cancer est une frénésie accablante vers l'inconnu et l'incertitude peut nourrir la peur", explique Niki Barr, Ph.D., psychothérapeute exerçant à Dallas et auteur de Emotional Wellness: l'autre moitié du traitement du cancer . "C'est un choc émotionnel pour toutes les personnes impliquées."

Bien que vous ayez peut-être une freak-out en réponse à ses nouvelles, l'une des choses les plus importantes que vous puissiez faire à ce stade est de rester calme, de ressentir les choses et de suivre de près les indications de votre ami. "Certaines personnes veulent beaucoup de conseils et d'aide dès le départ", a déclaré Barr. "D'autres cherchent simplement une caisse de résonance."

Volontaire d'être sa secrétaire . "Il est très difficile de traiter des informations lorsque les émotions vous envahissent", déclare Joanne Buzaglo, Ph.D., vice-présidente de la recherche et de la formation de Cancer Support Community, une organisation à but non lucratif qui offre un soutien social et émotionnel aux patients et à leurs proches. les uns. Si votre amie rencontre son médecin avant la biopsie, proposez-la et prenez des notes. Ou volontaire pour faire des recherches en ligne pour plus d'informations. "Souvent, les gens ne veulent pas faire la recherche eux-mêmes parce qu'ils ont peur de ce qu'ils peuvent apprendre", explique Buzaglo. De plus, lorsque ce n’est pas votre santé qui est en jeu, il peut être plus facile d’en savoir plus sur la maladie et les options de traitement et d’expliquer cela à votre amie de la manière qu’elle peut traiter.

Quelques bons sites à consulter: le National Cancer Institute, la American Cancer Society, les Centers for Disease Control and Prevention, la Breast Cancer Research Foundation et la Cancer Support Community.

Renseignez-vous . Au fur et à mesure que vous collectez des informations, lisez-le afin de comprendre également la situation. Prenez note qu'une mammographie anormale est loin d'être un diagnostic. Les femmes plus jeunes sont plus susceptibles aux faux positifs. Selon toute vraisemblance, le médecin ordonnera une autre série de dépistages, y compris une échographie (qui utilise les ondes sonores pour créer une image du tissu mammaire) ou une IRM (qui utilise des aimants, des ondes radio et un ordinateur pour créer une image très détaillée de l'image). la poitrine). Le radiologue pourrait être en mesure de faire une biopsie en même temps qu'une IRM ou un sonogramme en utilisant une aiguille spéciale, ou une biopsie chirurgicale pourrait être nécessaire.

Aidez-la à traverser la période d'attente . L'attente de biopsie pendant quatre à sept jours peut sembler extrêmement longue. «C’est dans de tels moments que les amis et la famille ont un impact important», a déclaré Lidia Schapira, MD, oncologue spécialiste du cancer du sein au Massachusetts General Hospital de Boston. Les distractions peuvent aider - l'emmener au cinéma ou au déjeuner - mais n'ayez pas peur de valider ses sentiments. "La meilleure chose à faire est de lui dire que vous êtes prêt à écouter et à aider de toutes les manières possibles, quels que soient les résultats", a déclaré Schapira.

Comment puis-je aider? Ma belle-soeur a un cancer du sein.

Mobiliser son réseau . Le soutien dont elle a besoin dépend en grande partie de sa personnalité, mais également de son plan de traitement. Les patients qui subissent une tumorectomie (intervention chirurgicale pour enlever le tissu cancéreux) suivi d'une radiothérapie et d'une hormonothérapie peuvent ressentir de la fatigue et de la douleur, mais la maladie a tendance à être plus facile à gérer, explique Schapira.

Ceux qui ont besoin d'une chimiothérapie et / ou d'une chirurgie plus radicale telle qu'une mastectomie ont souvent une perturbation beaucoup plus grande de leur vie. Dans tous les cas, à mesure que son diagnostic se répandra, elle sera probablement inondée de questions et de préoccupations, ce qui peut être accablant, déclare Julie Silver, MD, spécialiste en réadaptation en cancérologie à la Harvard Medical School et rédactrice en chef de What Helped Get Me. À travers: Les survivants du cancer partagent sagesse et espoir . Désignez une personne du groupe de vos proches pour renseigner les gens sur son état et une autre personne qui se chargera d'organiser des choses spécifiques dont votre belle-soeur pourrait avoir besoin, comme des promenades sur rendez-vous chez le médecin.

Des sites Web tels que caringbridge.org, carepages.com et mylifeline.org vous permettent de mettre en place un réseau de soutien en ligne où amis et famille peuvent obtenir des mises à jour, se porter volontaire pour apporter les repas ou répondre à d'autres besoins quotidiens, comme aller chercher les enfants pratique du football ou faire une course d'épicerie. «C’est un excellent moyen de tenir les gens informés afin que le patient n’ait pas à répondre encore et encore aux mêmes questions, ni à 12 casseroles de thon à la fois», explique Letty Cottin Pogrebin, auteur de Comment être un ami avec un ami Malade.

Faites un don à sa cause . Lorsque Caney, la meilleure amie de Jenny H., a appris qu'elle était atteinte d'un cancer du sein, ses amies d'université qui n'habitaient pas à proximité ont demandé ce qu'elles pouvaient faire. Ils ont rapidement créé un fonds pour contribuer aux soins de Caney, contribuant à tout payer: une nouvelle perruque et de jolies écharpes aux abonnements à des magazines et aux cartes-cadeaux de restaurant. "Avoir un fonds signifiait que tous ses amis pouvaient tendre la main et avoir un impact", a déclaré Jenny.

Offre d'être son partenaire d'entraînement . L'exercice peut être extrêmement utile pendant le traitement: la recherche montre qu'une activité modérée peut aider à réduire la fatigue et l'anxiété, ainsi qu'à renforcer l'immunité et l'estime de soi. D'autres recherches ont montré que les femmes physiquement actives après avoir reçu un diagnostic de cancer du sein avaient près de la moitié du risque de mourir de la maladie. Planifiez une marche le matin ou l'après-midi (et si vous remarquez que votre ami est en retard, dites-lui que vous êtes celui qui est fatigué et a besoin de repos).

Aidez-la également à se détendre grâce à une technique de respiration simple: imaginez que vous suiviez un triangle avec votre souffle. Inspirez lentement le long de votre gauche, expirez lentement le long de votre droite, puis faites une courte pause, en comptant jusqu'à quatre, le long du bas.

Faire un kit de chimiothérapie . La chimiothérapie peut avoir des conséquences incroyables sur le plan physique et émotionnel. Quelques objets simples - ce que le thérapeute appelle "une boîte à outils émotionnelle" - peuvent aider à soulager une partie du stress et faire savoir à votre amie qu'elle n'est pas seule. Les articles peuvent inclure un journal pour garder une trace des médicaments ou des questions pour le médecin, un livre avec des citations inspirantes ou tout simplement quelque chose qu’elle peut tenir, comme une pierre lisse. "Cela peut être quelque chose d'apaisant et de méditatif", dit Barr.

Tambre était réconforté par une courtepointe fabriquée par un ami et passait des heures à regarder un collage acheté par un autre ami pour lui donner force et inspiration. "Ces objets personnels ont vraiment fait toute la différence pour garder mon moral", se souvient-elle. Jenny laisserait un sac de friandises après le traitement chez son amie pour lui donner quelque chose à espérer. «Un panier comprenait des DVD et du maïs soufflé pour que les enfants passent une soirée cinéma avec maman», dit-elle. "Une autre fois, nous avons laissé du gloss et un certificat-cadeau pour acheter des vêtements confortables. Nous voulions juste qu'elle sache que nous pensions à elle."

Soyez son ailier . À un moment donné, votre ami pourrait avoir besoin de parler à d'autres personnes qui se trouvent dans des circonstances similaires. Les groupes de soutien contre le cancer peuvent aider, mais ils peuvent aussi être intimidants. Offrez de l'accompagner pour qu'elle ne vienne pas seule, puis laissez-lui l'espace nécessaire pour nouer de nouveaux liens. "Parler à des personnes qui s'identifient à ce que je vis est un niveau de communication très différent, que je ne pouvais vraiment pas avoir avec mes amis", déclare Tambre.

Comment puis-je aider? Ma meilleure amie vient d'apprendre qu'elle est sans cancer.

Reste connecté . Il n’ya rien de mieux que d’entendre de bonnes nouvelles, mais après le soulagement initial, votre ami a toujours besoin que vous continuiez à vous enregistrer. "Lorsque vous suivez un traitement, vous avez un plan d’action concret et vous avez une équipe de soutien médical en place. vous garder sur la bonne voie ", dit Buzaglo. "Mais quand c'est fini, les gens sont souvent submergés par l'incertitude et la peur." Planifiez un enregistrement hebdomadaire (appel téléphonique, déjeuner, dîner) pour qu'elle sache que vous pensez toujours à elle.

Et rappelez-vous que le fait de dire que vous êtes "sans cancer" peut être un problème compliqué. "Parfois, il est imprécis de dire aux femmes quand elles sont vraiment considérées comme" guéries "", explique Schapira. L’équipe médicale peut dire à votre amie qu’elle est exempte de cancer quand elle ne trouve plus aucune preuve de la maladie. "Mais le risque de récidive peut être plus élevé jusqu'à 25 ans, selon le type de cancer du sein", a déclaré Schapira. "Donc, l'incertitude peut exister pendant un bon moment."

Ne pas éviter le tabou . Il se peut que votre amie ne veuille plus jamais parler de son cancer ou de ses constantes inquiétudes. De toute façon, ce n'est probablement jamais loin de ses pensées. Même si on lui dit qu'elle ne souffre pas du cancer, votre ami pourrait prendre un médicament comme le tamoxifène ou un médicament similaire pour aider à prévenir une rechute. Si elle en parle, n'ayez pas peur de discuter de ses préoccupations et rassurez-la, elle fait tout ce qui est en son pouvoir pour rester en bonne santé.

Sois patient . "La plupart des gens sont impatients de retrouver une vie normale, de profiter du miracle de l'ordinaire et de se concentrer sur le cinéma, la politique, le sport, la gastronomie ou les commérages", a déclaré Pogrebin. "Plus tôt vous pourrez reprendre les choses qui définissaient votre amitié avant la maladie, mieux ce sera. Mais dans le même temps, soyez compatissant au recul occasionnel, lorsqu'un ami peut se sentir fatigué ou déprimé."

Acceptez-la pour qui elle est maintenant . "Le cancer est un événement qui change la vie et les choses ne reviennent presque jamais à la normale", a déclaré Schapira. "Cela peut prendre des mois, voire des années, pour qu'une personne se rétablisse, et même dans ce cas, elle pourrait ne pas être la même, physiquement ou émotionnellement."

Ce fut le cas de Chandra Collins, 50 ans, une praticienne holistique de Concord, en Californie, qui a appris qu'elle avait eu un cancer du sein l'année dernière. "J'essaie d'être plus reconnaissante de ce qui m'entoure, et pour certains de mes amis, je ne suis pas la même personne que j'étais auparavant", dit-elle. "Mais ceux qui me comprennent le mieux sont toujours là. Et à la fin de la journée, c'est ce que sont de bons amis."

Comment puis-je aider? Je ne connais pas très bien la personne.

Offrir du soutien à un ami proche est une première réponse naturelle, mais vous pourriez vous sentir mal à l'aise de tendre la main à une personne que vous ne connaissez pas aussi bien, comme un collègue dont la femme est aux prises avec une métastase. cancer du sein. Quelques idées et lignes directrices sur la façon d'aider:

Envoyez une carte . "C'est un moyen simple de faire savoir à quelqu'un que vous y songez", déclare Julie Silver, professeure agrégée de médecine à la Harvard Medical School, qui a subi son propre diagnostic de cancer du sein il y a quelques années. "Et si vous voulez vous impliquer davantage, c'est une occasion d'ouvrir cette porte."

Viser utile . "Plutôt que d'envoyer des fleurs, vous pourriez demander à vos collègues de bureau de participer au service de nettoyage ou à la carte-cadeau d'un jour pour un restaurant ou une salle de cinéma", explique Pogrebin.

Respectez la vie privée . Votre collègue pourrait avoir partagé des détails sur l'état de son épouse pour que vous compreniez pourquoi il est distrait, et non parce qu'il souhaite que les informations soient publiques. "En cas de doute sur le point de savoir si les autres sont censés savoir, pensez plutôt à ne rien dire", déclare Pogrebin.